Cambio de estatus de visa de turista a residente permanente en Estados Unidos

Cambiar tu visa de turista a una tarjeta de residente permanente puede parecer complicado, pero con una buena planificación y cumpliendo los requisitos legales, es posible. Aquí te explicamos cómo hacerlo de manera sencilla y clara.

Cambiar de estatus significa que, si ya estás en Estados Unidos con una visa temporal, como la de turista (B-2), puedes solicitar convertirte en residente permanente sin necesidad de salir del país. Este procedimiento es conocido como "ajuste de estatus", también conocido como obtener la "tarjeta de residente permanente" o "green card".

Te mostraremos cada paso del proceso para que puedas entenderlo y aplicarlo correctamente.

Antes de comenzar el proceso para cambiar tu estatus, asegúrate de que cumples con estos requisitos básicos:

1. Estar en Estados Unidos de manera legal con una visa vigente.
2. Es fundamental respetar el período de estancia autorizado por la visa de turista, el cual suele ser de 6 meses.
3. Se debe solicitar el ajuste de estatus antes de finalizar este tiempo reglamentario para evitar posibles complicaciones en el proceso.
4. No haber infringido las condiciones de tu visa, como trabajar sin permiso.
5. Contar con una petición aprobada para la residencia permanente, ya sea por motivos familiares, laborales, o de asilo/refugio.

El primer paso para ajustar tu estatus es verificar si eres elegible. Generalmente, pueden solicitar el ajuste de estatus con visa de turista las siguientes personas:

• Familiares inmediatos de ciudadanos estadounidenses (esposos, hijos solteros menores de 21 años, y padres de ciudadanos estadounidenses).
• Beneficiarios de una petición de inmigrante aprobada (empleo o familia).
• Solicitantes de asilo o refugio que han estado en EE.UU. durante al menos un año.

El primer paso es presentar la petición correspondiente, dependiendo de tu categoría de elegibilidad:

El cambio de estatus por matrimonio con un ciudadano estadounidense es una vía común para obtener la residencia permanente en Estados Unidos.

Además del matrimonio, otras peticiones de familiares extranjeros pueden permitir el ajuste de estatus. Los ciudadanos estadounidenses pueden patrocinar a sus padres, hijos y hermanos, mientras que los residentes permanentes pueden patrocinar a sus cónyuges e hijos solteros. Necesitarás que un familiar presente la Petición de Familiar Extranjero (Formulario I-130)

Los trabajadores inmigrantes extranjeros también pueden solicitar el ajuste de estatus si tienen una oferta de empleo permanente en Estados Unidos. El empleador debe presentar una Petición de Trabajador Inmigrante (Formulario I-140).

Otra opción es la categoría de inmigrante por inversionista independiente (EB-5). Este programa permite a los inversionistas extranjeros obtener la residencia permanente si invierten una cantidad significativa de capital en un negocio que cree empleos en Estados Unidos. Se debe presentar una Petición de inmigrante por inversión (Formulario I-526). Este proceso puede ser más complejo debido a los requisitos específicos relacionados con la inversión y la creación de empleo.

El Formulario I-485, Solicitud de registro de residencia permanente o ajuste de estatus, es el formulario principal que necesitarás presentar para ajustar tu estatus. A continuación, te detallamos cómo completar y presentar este formulario:

1. Completa el Formulario I-485: Asegúrate de rellenar todos los campos con información precisa y veraz. Verifica cada dato antes de continuar.
2. Reúne la documentación necesaria: Esto incluye tu pasaporte, visa actual, I-94, pruebas de relación (si aplican), y cualquier otro documento relevante.
3. Paga la tarifa de solicitud: El costo actual es de $1,140, más $85 para los datos biométricos (aplica para solicitantes entre 14 y 78 años).
4. Envía tu solicitud: Una vez tengas todo listo, envía tu solicitud completa a la dirección que se indica en las instrucciones del formulario. Asegúrate de seguir las indicaciones al pie de la letra para evitar retrasos. Es importante asegurarse de que haya disponibilidad de visas y fechas actuales para tu categoría antes de presentar este formulario.

Recuerda que presentar el Formulario I-485 correctamente es crucial para tu proceso de ajuste de estatus.

Una vez que hayas presentado el Formulario I-485, te enviarán una notificación para que asistas a una cita de datos biométricos en un centro de apoyo de aplicaciones (ASC). En esta cita, te tomarán las huellas dactilares, te sacarán fotos y te pedirán tu firma.

En la mayoría de los casos, tendrás que asistir a una entrevista con un oficial de USCIS. Recibirás una notificación con la fecha, hora y lugar de la entrevista. Prepárate para la entrevista revisando tu solicitud y asegúrate de llevar todos los documentos originales y copias necesarias.

En la entrevista, el oficial revisará tu solicitud y documentos, y te hará algunas preguntas para confirmar que cumples con los requisitos. Responde con honestidad y claridad. Recuerda que la aprobación de tu solicitud dependerá de cómo vaya esta entrevista.

Después de la entrevista, recibirás una notificación con la decisión. Si tu solicitud es aprobada, recibirás tu Tarjeta de Residente Permanente (Green Card) por correo. mantener un estatus legal durante todo el proceso es vital para evitar complicaciones.

Algunos solicitantes pueden calificar para el Estatus de Protección Temporal (TPS), que les permite vivir y trabajar en Estados Unidos mientras su país de origen enfrenta condiciones que hacen peligroso regresar. Aunque el TPS no conduce directamente a la residencia permanente, podrías tener la oportunidad de ajustar tu estatus migratorio si cumples con estos requisitos adicionales:

1. Entrada Legal al País: Debes haber ingresado a Estados Unidos legalmente, es decir, con una visa válida o a través de un punto de entrada autorizado.
2. Presencia Física Continua: Debes demostrar una presencia física continua en EE.UU., evitando salidas prolongadas sin permiso.
3. Petición de Inmigrante Aprobada: Necesitas una petición de inmigrante aprobada, generalmente presentada por un familiar (como un cónyuge o hijo ciudadano estadounidense) o un empleador.

Además de cumplir con los criterios generales de elegibilidad para el cambio de estatus, como son:

4. Nacionalidad: Ser nacional de un país designado para TPS o una persona sin nacionalidad que haya residido por última vez en dicho país.
5. Periodo de Registro: Haber solicitado TPS durante el periodo de registro inicial o de reinscripción, aunque existen opciones para solicitudes tardías en algunos casos.
6. Evidencia de Presencia Física: Mantener una presencia física continua en EE.UU. desde la fecha de designación más reciente de tu país de origen.

Si tu visa de turista está por vencerse y aún estás en medio del proceso de ajuste de estatus, no te preocupes. Puedes solicitar una extensión de estadía rellenando el Formulario I-539. Esto te permitirá quedarte legalmente en Estados Unidos mientras se resuelve tu solicitud de ajuste de estatus.

En caso de pérdida, robo o daño de tu tarjeta de residente permanente, puedes solicitar un reemplazo mediante el Formulario I-90. Es importante mantener tu tarjeta de residente permanente actualizada y en buen estado, ya que es tu principal prueba de residencia legal en Estados Unidos.

El proceso de cambiar el estatus de una visa de turista a residente permanente puede ser complejo, pero con la preparación adecuada y presentando correctamente los formularios y la documentación requerida, puedes hacerlo sin problemas.

Asegúrate de seguir cada paso detalladamente y consultar con un abogado de inmigración si tienes dudas o complicaciones durante el proceso. La transición a una tarjeta de residente permanente abrirá muchas oportunidades para ti y tu familia en Estados Unidos.